Haarlem, februari 1948. Manno Loch woont en werkt als kunstrestaurator in een bescheiden atelierwoning aan de Kokstraat. Op een dag ontvangt hij een envelop, waarop hij het handschrift herkent als dat van een vroegere Weense vriendin. Deze brief voert hem terug naar herinneringen aan zijn jeugd in Haarlem en vanaf 1916 in Wenen, en het ontstaan van de vriendenkring waarvan hij bijna twintig jaar lang deel zou uitmaken. Ofschoon afkomstig uit zeer verschillende bevolkingsgroepen van het verdeelde Wenen, blijven de zes vrienden elkaar gedurende de jaren trouw door dik en dun. Zo helpen zij elkaar bij financiële moeilijkheden, ongewenste zwangerschap, vervolging wegens homoseksualiteit, rouw en verlies, het omgaan met maatschappelijke druk en de verwachtingen van ouders. Manno – de ‘Haarlemmerolie’ tussen de vrienden – fungeert als klankschaal voor door hen uitgesproken woorden, die vaak een vertrouwelijk karakter hebben. Hoe meer hij verstrikt raakt in de geheimen van zijn vrienden, hoe meer de lezer zich met hem afvraagt: Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Vergt werkelijke vriendschap überhaupt absolute openheid? Of is respect voor de geheimen van de ander juist het grondrecht van elke vriend?
Narcis begeeft zich op het snijvlak van de psychologische, historische en Bildungsroman en heeft vier delen. Hoofdpersoon Manno vertelt in de ik-vorm over zijn leven en treedt daarmee op als alwetende verteller. Toch begrijpt de lezer gaandeweg dat Manno’s waarnemingsvermogen niet 100% betrouwbaar is en zijn interpretatie van de werkelijkheid subjectief. Narcis begint in 1948 in medias res, waarna Manno terugblikt op zijn leven. In deel IV van de roman is de lezer weer op het punt waarop het boek begon en vertelt Manno verder naar de ontknoping.
De roman heeft de volgende thema’s en leidmotieven:
- Vriendschap, verraad en de menselijke hang naar vergelding;
- Homoseksualiteit en de vervolging van homoseksuelen door de nazi’s;
- De invloed van de wetten der natuur op ons dagelijks leven: chemische verbindingen, de heilige geometrie, de lineaire tijd, de betrouwbaarheid van de zintuiglijke waarneming en de legitimiteit van vergelding.
- Geuren, brouwsels en tincturen;
- Bloemen – in het bijzonder de Narcissus poeticus of wilde bergnarcis;
- Licht, lucht, water en weerspiegeling – niet alleen ingrediënten van de mythe van Narcissus, maar ook van het platte, wijdse Nederland.
Voor een meer uitgebreide analyse kunt u vanaf eind 2025 de leeswijzer van Stichting Senia raadplegen.
CONTACT
Wil je Judith Fanto iets vragen of vertellen? Wil je haar boeken als spreker of benaderen voor een schrijfsel? Judith Fanto is goed bereikbaar via e-mail.
Copyright © 2020-2021 Judith Fanto | Styling & Fotografie Daniëlle van Dongen | Fotografie Medea Huisman | Fotografie Henny van Belkom | | Fotografie Marc Uyl | Webdesign Paula Terpstra | Alle rechten worden uitdrukkelijk voorbehouden. Deze rechten berusten bij Judith Fanto en/of bij een aan haar gelieerde ondernemer of onderneming. Het is zonder voorafgaande, schriftelijke toestemming van Judith Fanto niet toegestaan om teksten, afbeeldingen, beeldmerken, videocontent, tekeningen en/of ander auteursrechtelijk beschermd materiaal op deze website te kopiëren, te verveelvoudigen, op te slaan of op een andere wijze openbaar te maken. De website van Judith Fanto bevat tevens foto’s die onder het copyright van derden vallen. Misbruik en inbreuk op de rechten van Judith Fanto wordt actief opgespoord en aangepakt. Wie hierop inbreuk maakt, is gehouden alle geleden schade, de gemaakte kosten voor opsporing en de kosten voor juridische bijstand te vergoeden.